Em meados do século XIX, o Império Russo se estendia por mais de 15 por cento da massa terrestre do planeta, abrangendo partes de três continentes: Europa, Ásia e América do Norte. A população do império incluía não apenas russos, mas também ucranianos, bielorrussos, finlandeses, poloneses, armênios, azerbaijanos, tártaros, usbequistaneses, cazaquistaneses, alemães e muitos outros grupos étnicos, linguísticos e religiosos. Os russos se orgulhavam do império e usavam diversas formas para celebrar sua extensão e diversidade. Aqui apresentamos dois conjuntos de cartões, o primeiro de 1800 a 1833 aproximadamente, e o segundo de 1856, onde cada cartão corresponde a uma província específica ou outra subdivisão administrativa do império. Cada cartão contém o mapa e o brasão da província e fornece informações adicionais sobre características geográficas, cidades, povos e costumes locais. Os cartões são das coleções da Biblioteca Nacional da Rússia e podem ser vistos em uma linha cronológica ou exibidos num mapa interativo que mostra a localização de cada província. Eles também podem ser projetados em um mapa de arquivos do século XIX que mostra o Império Russo conforme aparentava ser aproximadamente no mesmo período em que os cartões foram feitos.