Esta fotografia dos painéis cerâmicos da madrassa Ulugh Beg, em Samarcanda (Uzbequistão), faz parte da seção arqueológica do Álbum do Turquestão. Este levantamento fotográfico em seis volumes foi produzido entre 1871 e 1872 sob o patrocínio do General Konstantin P. von Kaufman, primeiro governador-geral (1867-1882) do Turquestão, nome dado aos territórios da Ásia Central do Império Russo. O álbum dedica atenção especial à arquitetura islâmica de Samarcanda, como monumentos dos séculos XIV e XV do reinado de Timur (Tamerlão) e seus sucessores. No centro de Samarcanda está o conjunto de Registan, composto por três grandes exemplos de madrassa (escola religiosa). A madrassa mais antiga da Praça Registan recebeu o nome do rei astrônomo e neto de Timur, Ulugh Beg (1393?-1449), que a construiu entre 1417 e 1420. Durante o reinado de Ulugh Beg, aproximadamente 100 alunos frequentavam a madrassa, considerada um importante centro educacional islâmico. Os painéis cerâmicos mostrados aqui são do canto superior esquerdo do nicho do pátio do grande arco do iwan (saguão abobadado, com paredes em três lados, e uma extremidade aberta). O delicado trabalho policromado inclui um painel de inscrição em escrita perso-árabe alongada, com intrincados motivos florais. Abaixo da inscrição, há outro painel de faiança com figuras botânicas, em arranjo geométrico. Ambos os painéis são emoldurados por faixas de padrões geométricos e florais. No topo da fotografia, é possível ver elementos cerâmicos que compõem a base da abóboda do nicho. A cor dominante é o azul escuro.