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Oblast de Syr-Daria. Ruines du rabat de Mulushki Murza à proximité de Khodjend

Cette photographie des ruines d’un rabat construit par Mulushki Murza à proximité de Khodjend (dans l’actuel Tadjikistan) est extraite de l’ouvrage archéologique Album du Turkestan. Cet inventaire photographique, en six volumes, fut réalisé entre 1871 et 1872 sous le patronage du général Konstantin P. von Kaufman, premier gouverneur général (1867-1882) du Turkestan, nom donné aux territoires d'Asie centrale de l'Empire russe. Khodjend, située sur le fleuve Syr Daria, a été fondée comme Cyropolis, à la fin du VI^e siècle avant J.-C. par le roi perse Cyrus le Grand, fondateur de l'Empire achéménide. Le site a été apparemment fortifié à nouveau par Alexandre le Grand en 329 avant J.-C. Située le long de la route de la soie, Khodjend a été prise par les Arabes au VIII^e siècle. Au X^e siècle, elle passa sous le contrôle des Samanides. Saccagée par les Mongols en 1220, Khodjend connut un regain d’intérêt sous le règne des Timourides à la fin du XIV^e et durant le XV^e siècle. Au XVI^e siècle, elle fut gouvernée par la dynastie des Chaybanides à Boukhara et elle resta sous le contrôle de Boukhara jusqu’à son absorption par le khanat de Kokand en 1802. Elle a été prise par les forces russes en 1866. Le terme « rabat » a différentes interprétations qui indiquent généralement un avant-poste fortifié (un usage similaire au terme ribat). En Asie centrale, le rabat est également lié au terme khanaka, qui désigne un foyer ou un lieu de retraite spirituelle. De l’ancien rabat illustré ici, seule la structure centrale en forme de dôme subsiste. On sait peu de choses de son fondateur, à part que « murza » était un terme honorifique pour la noblesse tatare secondaire.