Titre: Une représentation moderne et tout à fait précise de l'Amérique (ou la quatrième partie du monde)

Description

En 1554, Diego Gutiérrez fut nommé cosmographe principal du roi d'Espagne à la Casa de la Contratación. La Couronne commanda à la Casa la production d'une carte à grande échelle de l'hémisphère occidental, souvent appelé la « quatrième partie du monde ». Le but de cette carte était de soutenir les droits de l'Espagne sur des territoires du nouveau monde que revendiquaient également le Portugal et la France. L’Espagne revendiquait toutes les terres au sud du Tropique du Cancer qui est bien indiqué. Cette carte fut gravée par le célèbre graveur d'Anvers Hieronymus Cock, qui ajouta de nombreuses enjolivures artistiques, y compris les armoiries des trois puissances rivales, un fleuve Amazone ressemblant à un serpent qui sinue à travers le nord de l'Amérique du Sud, des sirènes et des monstres mythiques dans la mer ainsi qu'un éléphant, un rhinocéros et un lion sur la côte ouest de l'Afrique. Le mot « Californie » est inscrit près de la Basse-Californie, juste au-dessus du Tropique du Cancer. C’est la première fois qu'il apparaît sur une carte imprimée. On ne connaît l'existence que de deux exemplaires de cette carte : celui-ci qui appartient aux collections de la Bibliothèque du Congrès et un autre à la British Library.